Eduardo detuvo el video, levantó la vista lentamente hacia Vanessa. Su mirada ya no era de furia, era de un asco absoluto, como si estuviera mirando a una cucaracha. Clara estaba llorando en silencio, no por el miedo a morir, sino por el dolor de la traición. La prima con la que había jugado de niña, la prima a la que había consolado cuando murió su tía, la prima que la había abrazado esa mañana deseándole felicidad eterna.
—Vanessa —susurró Clara—. ¿Por qué?
Vanessa acorralada, viéndose expuesta ante la élite de la ciudad, ante el hombre que deseaba y la prima que odiaba, se rompió. Ya no había máscara, ya no había dama de honor dulce.
—¡Porque te odio! —gritó Vanessa, y su voz era un chillido de locura—. Siempre fuiste tú. Clara la perfecta, Clara la santa, Clara la que se queda con el millonario. ¿Qué tienes tú que no tenga yo? Yo soy más bonita, yo tengo más clase. Yo merecía esa fortuna. Tú solo eres una maestrita de pueblo con suerte. ¡Tú debiste morir en ese auto!
Se lanzó hacia Clara con las manos convertidas en garras. Pero dos guardias de seguridad la interceptaron antes de que pudiera dar tres pasos. La sujetaron de los brazos mientras ella pataleaba y gritaba insultos, escupiendo su veneno acumulado durante años.
—Llévensela —dijo Eduardo dándoles la espalda—, y llamen a la policía. Que entreguen ese video al fiscal. Quiero que la procesen por intento de homicidio premeditado. No quiero volver a verla en mi vida.
Mientras arrastraban a Vanessa fuera del jardín, sus gritos se fueron apagando, dejando tras de sí un silencio aturdido. La boda estaba arruinada. La ilusión de la familia perfecta estaba rota, pero estaban vivos. Eduardo miró a Beto. El chofer estaba cabizbajo, esperando su despido, esperando la ira.
—Beto —dijo Eduardo.
—Señor, recojo mis cosas y me voy. Lo entiendo. Fui un estúpido. Casi…
—Fuiste un arrogante —lo corrigió Eduardo—. Y tu arrogancia casi nos mata, pero tu paranoia nos dio la verdad y tuviste el valor de mostrar el video sabiendo que te dejaría mal parado. —Eduardo suspiró—. No te voy a despedir hoy, pero vas a tener que ganarte tu puesto de nuevo. Y vas a empezar pidiendo disculpas a la persona correcta. —Eduardo señaló a Nico.
Beto asintió. Ya no había orgullo, solo vergüenza. Se acercó al niño, se arrodilló en la grava sin importarle su uniforme y miró a Nico a los ojos.
—Perdóname, hijo —dijo Beto, y su voz temblaba de sinceridad—. Te traté como basura y tú eres más hombre que yo. Sabías más de mecánica y más de honor. Gracias por salvarnos.
Nico, abrumado por todo, solo asintió tímidamente. Clara se secó las lágrimas y se agachó de nuevo junto a Nico. Ya no le importaba su vestido, ni la fiesta, ni el escándalo.
—Nico —dijo ella, tomando sus manos sucias—, nos has dado el regalo de bodas más grande de todos. Nos diste la vida. No hay forma de que podamos agradecerte lo suficiente por habernos salvado, pero quisiéramos darte una recompensa. Lo que esté en nuestras manos, con gusto haremos cualquier cosa por ti.
—Así es, Nico —dijo Eduardo—. No hay cheque en el mundo que pueda pagar lo que has hecho por nosotros, pero quiero intentarlo. Pídeme lo que quieras. ¿Quieres una casa? ¿Quieres viajar? ¿Quieres juguetes? Lo que sea, es tuyo.
Los invitados contuvieron el aliento. Era el momento del cuento de hadas, el niño pobre que podía pedir el reino. Nico miró a Clara, luego miró el Rolls-Royce herido y goteando, y pensó en su padre tosiendo en el taller vacío.
—Señora —dijo Nico en voz baja—. Yo no quiero dinero regalado. Mi papá dice que las cosas se ganan trabajando. —Señaló el auto—. Déjeme arreglarlo, por favor. Sé qué manguera es, puedo cambiarla. Solo págueme el trabajo. Necesito comprar medicina para mi papá. Está muy enfermo y tenemos hambre. No hemos comido nada hoy.
El silencio que siguió fue diferente. No fue de horror ni de tensión. Fue de pura conmoción. Un niño que podía pedir el mundo, solo pedía trabajo para salvar a su padre.
—Oh, mi cielo —lloró ella—. Tu papá. Lo haces todo por tu papá.
Eduardo se acercó con los ojos brillantes. Puso una mano sobre el hombro de Nico.
—No vas a arreglar ese auto hoy, Nico —dijo Eduardo con voz firme—. Hoy tú eres el invitado de honor. —Eduardo se volvió hacia su asistente—. Trae el otro auto, lleva a Nico a su casa y llama a nuestro doctor privado. El doctor Arriaga, que vaya con ellos, que atienda al padre de Nico ahora mismo y llena la despensa de esa casa. —Eduardo miró a Nico y sonrió—. Vamos a curar a tu papá, Nico, y cuando esté sano, quiero conocerlo. Si él te enseñó a escuchar a los autos así, entonces es el jefe de mecánicos que he estado buscando toda mi vida.
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